قال أنطونيو غوتيريش الأمين العام للأمم المتحدة إنه يحق للفلسطينيين التطلع لإقامة دولة مستقلة.
غوتيريش الذي كان يلقي كلمة أمام جلسة مجلس الأمن الدولي بشأن التطورات في قطاع غزة، قال إن "الفلسطينيين تعرضوا إلى احتلال خانق على مدى 56 عاما (منذ عام 1967)".
واعتبر غوتيريش أن هجمات حماس "لم تحدث من فراغ"، إلا أنه قال في ذات الوقت إن " معاناة الفلسطينيين لا تبرر هجمات حماس المروعة وتلك الهجمات لا يمكن أن تبرر العقاب الجماعي للفلسطينيين".
وأشار إلى مقتل ما لا يقل عن 35 من موظفي الأمم المتحدة جراء القصف الإسرائيلي على قطاع غزة، المستمر منذ 18 يوما.
وأعرب غوتيريش عن قلقه الشديد إزاء الانتهاكات الواضحة للقانون الإنساني الدولي في غزة.
وأضاف: "في لحظة حاسمة كهذه يتعين أن نكون واضحين بشأن المبادئ، بدءا من المبدأ الأساسي لاحترام وحماية المدنيين".
تصريحات غوتيريش، جلبت له انتقادات إسرائيلية تحت منبر المنظمة الأممية.
فقد اعتبر جلعاد إردان مندوب إسرائيل بالأمم المتحدة أن تصريح غوتيريش بأن هجمات حماس لم تحدث من فراغ "صادمة".