في دراسة رائدة نشرت في مجلة "لانسيت"، حدد باحثو جامعة هارفارد أطعمة فائقة المعالجة تؤثر بشكل كبير على صحة القلب والأوعية الدموية.
والأطعمة المعالجة للغاية هي عناصر تحتوي على مكونات لا تستخدم عادة في الطهي المنزلي، مثل الألوان الاصطناعية والمحليات والمواد الحافظة، وغالبا ما تحتوي على مستويات عالية من الدهون والسكريات والأملاح المضافة، وتشمل الأمثلة الشائعة المشروبات الغازية واللحوم المصنعة وحبوب الإفطار والخبز المعلب مسبقًا.
ووجد البحث، الذي حلل بيانات من أكثر من 200 ألف ممرضة ومتخصص في الرعاية الصحية، أن المشروبات السكرية واللحوم المصنعة هي الأطعمة فائقة المعالجة الوحيدة المرتبطة باستمرار بزيادة خطر الإصابة بالنوبات القلبية والسكتات الدماغية.
وعلى النقيض، فإن الخبز المصنوع من الحبوب الكاملة والزبادي والوجبات الخفيفة اللذيذة، يقلل قليلاً من خطر الإصابة بهذه الحالات، وهذا يتحدى التصور الشائع بأن جميع الأطعمة فائقة المعالجة ضارة، مما يشير إلى أن بعضها قد يقدم فوائد قلبية وعائية غير متوقعة، حتى عندما تحتوي هذه الأطعمة على سكريات مضافة أو دهون مشبعة، وذلك بسبب تركيبتها الغذائية المتنوعة، وخاصة الأنواع المخمرة التي تحتوي على بكتيريا بروبيوتيك.
ولاحظ البروفيسور غونتر كونلي، عالم الأغذية وخبير التغذية المشارك بالدراسة، أنه في حين يُنظر إلى العديد من الأطعمة الغنية بالبروتينات غير المشبعة على أنها غير صحية، تكشف هذه الدراسة أن بعضها قد يكون مفيدا، ويقول: "لا يزال الخبز المصنوع من الحبوب الكاملة، سواء كان محلي الصنع أو منتجا بكميات كبيرة، خيارا صحيا".
ويؤكد مؤلفو الدراسة على توخي الحذر في تعميم التأثيرات الصحية للأطعمة الغنية بالبروتينات غير المشبعة، مؤكدين على ضرورة التمييز بين أنواع مختلفة من هذه الأطعمة، ويوصون بالحد من تناول المشروبات السكرية واللحوم المصنعة، مع الاعتراف بالفوائد الصحية المحتملة لبعض أنواع هذه الأطعمة، وخاصة تلك الغنية بالفيتامينات والمعادن والألياف.
